Biodiversität in Auenlandschaften: Heutige Schutzgebiete reichen nicht mehr aus

Die heutigen Auenschutzgebiete genügen nicht mehr, um die Biodiversität in der Schweiz zu sichern. Das zeigt eine Studie unter der Leitung der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL). Laut den Autoren müssen die Einzugsgebiete von Flüssen grossflächiger geplant werden, sodass die Auengebiete untereinander besser vernetzt werden können.

Quelle: Whgler, eigenes Werk, CC BY-SA 4.0

Die Auenlandschaft «Plaun la Greina» in Graubünden ist ein Naturschutzgebiet von nationaler Bedeutung, und sie ist in der Weltdatenbank geschützter Gebiete gelistet. Im Bild: Die Schwemmebene der Greina.

Weil sie bedrohte Arten wie Flussregenpfeifern, Kreuzottern und spezialisierten Pflanzen wie der Deutschen Tamariske einen Lebensraum bieten, sind Auen regelrechte Schätze der Artenvielfalt. Allerdings sind diese regelmässigt überschwemmten Flusslandschaften in der Schweiz selten geworden: Dämme, Stauwehre und Flussbegradigungen haben viele natürliche Flussverläufe zum Verschwinden gebracht. Obwohl aktuell zahlreiche Revitalisierungs- und Schutzprojekte laufen, genügen die Projekte laut Studie nicht: Sie werden vom Klimawandel überholt. 

Lebensräume am Wasser sind besonders stark vom Klimawandel betroffen: Zunehmende Trockenheit, sinkender Wasserpegel und extremer werdende Überschwemmungen hinterlassen ihre Spuren in den kostbaren Landschaften. Während sich geschützte Gebiete in einigen Jahren nicht mehr für Auenarten eignen, entstehen an Flussverläufen neue Bereiche, die der entsprechenden Flora und Fauna bessere Bedingungen bieten, sodass hier neue Auengebiete entstehen können. 

Wo könnten Auenarten in Zukunft vorkommen?

Quelle: Grafik: Arnd Weber und Peter Horchler

Die Grafik zeigt, wo Silberweiden auf dem Rheinkilometer 580-581 künftig vorkommen könnten. Rote Stellen sind Lebensräume, die für die Silberweiden verloren gehen, blau solche, die dazukommen, und grün diejenigen Bereiche, in denen sie weiterhin wachsen können. Gesamthaft verliert die Silberweide in diesem Rheinkilometer an Lebensraum.

Um zu verstehen, wo in Zukunft wertvolle Lebensräume vorkommen, hat das Forschungsteam auf mehrere Modelle gesetzt: Mit einem ökologischen Modell wurde das Vorkommen verschiedener Arten abgebildet, abhängig von Faktoren wie Temperatur, Neigung der Böschung, Bodenbeschaffenheit oder Pflanzenwelt. Mit einem hydrodynamischen Modell berechnete man zum Beispiel die potenzielle Überflutung und Erosion. Dann wurden die beiden Modelle miteinander kombiniert, woraus sich wiederum ergab, wo Auenarten in Zukunft vorkommen könnten.

Dabei zeigte sich: Die meisten heutigen Schutzgebiete sind künftig nicht mehr so effektiv, wie es nötig wäre. Etwa, weil es dort zu trocken wird oder die Ufer zu stark erodieren. Ausserdem geht aus der Studie hervor, dass die Schutzgebiete zu klein und zu wenig untereinander vernetzt sind. Dies verunmöglicht es wiederum Tieren, Pflanzen und Pilzen sich in neuen Lebensräumen niederzulassen, das diese zu weit auseinander liegen oder gar ganz fehlen. 

Der Schutz bestehender Auenlandschaften dient der Biodiversität

Quelle: Von Matti Virtala, eigenes Werk, CC0

Ein rarer Auenbewohner: der gefährdete, Kiesbrütende Flussregenpfeifer (Charadrius dubius).

Damit sich ein möglichst grosser Teil der Artenvielfalt erhalten lässt, ist es wichtig, die bestehenden Auenlandschaften zu schützen: «Angesichts der Verluste ist jedes einzelne Gebiet wichtig», sagt WSL-Ökologin Sabine Fink. Man müsse ausserdem das ganze Einzugsgebiet von Flussläufen vernetzen. Wie die Wissenschaftlerin erklärt, ist dies gerade in der dicht besiedelten Schweiz zentral, weil es unrealistisch wäre, die Flüsse in ihrer ganzen Länge in den Urzustand zurückzuführen. Gleichzeitig muss die Planung laut Fink längerfristig angelegt werden:  «Nicht nur heutige Auengebiete müssen geschützt werden, sondern die Planung sollte auch schon jetzt Gebiete mit einbeziehen, die temporär oder langfristig zu ihnen werden können. Ziel ist, diese Lebensräume mit den heutigen geschützten Auengebieten zu vernetzen und so die bedrohten Ökosysteme zu erhalten.» (mgt/mai)

Quelle: Norbert Kräuchi

Silberweiden bei Hochwasser im Mai 2021 bei Villnachern AG. Der Auenschutzpark Aargau ist ein Vorzeigebeispiel für erfolgreichen Artenschutz in dynamischen Lebensräumen.