Bergsturz von Brienz: Schutthalde bremste Felsmassen aus
Eine alte Schutthalde am Fuss des Hangs hat den Brienzer Bergsturz von 2023 wahrscheinlich um Wochen verzögert, entsprechend schwierig waren daher auch Vorhersagen, wann die Felsmassen abbrechen. Zu diesem Schluss kommt ein Forschungsteam des WSL-Instituts für Schnee- und Lawinenforschung in einer Studie und zeigt auf, worauf künftig bei ähnlichen Situationen geachtet werden sollte.
Quelle: Livia Perhöfer / SLF
Brienz (GR) nach dem Bergsturz vom Juni 2023: Die Felsmassen haben das evakuierte Dorf knapp verfehlt.
12. Mai 2023: Die verantwortlichen Entscheidungsträger ordneten an, das Dorf Brienz (GR) zu evakuieren. Ein schnelles Abrutschen des Hangs oberhalb des Ortes schien unmittelbar bevorzustehen. Doch dieser liess sich Zeit. Erst in der Nacht vom 15. auf den 16. Juni bewegten sich rund 1,2 Millionen Kubikmeter auf das Dorf zu und verfehlten es knapp.
Ein Team um Robert Kenner, Experte für alpine Massenbewegungen am WSL-Institut für Schnee- und Lawinenforschung (SLF), hat in Zusammenarbeit mit den verantwortlichen Geologen untersucht, warum die Felsmassen auf sich warten liessen, obwohl Frühwarnsysteme bereits Alarm geschlagen hatten: «Das Beispiel ist für den Umgang mit Naturgefahren von besonderer Relevanz, weil es zeigt, wie schnell ein Prozess von seinem bisherigen oder berechneten Verhalten abweichen kann.»
Insel bewegte sich schneller als umgebende Gebiete
Der instabile Felsbereich oberhalb des Dorfs wurde umgangssprachlich «Insel» genannt. Denn er bewegte sich deutlich schneller als die ihn umgebenden Gebiete der grossen, seit Jahrhunderten bekannten Brienzer Rutschung, welche sich von der Albula im Talboden bis weit hinauf oberhalb der Siedlung zieht. Bereits im März 2023 begann diese Insel, sich immer schneller zu bewegen. «Typischerweise kommt es vor einem Absturz zu einer exponentiellen Beschleunigung, anhand derer die Fachleute den Zeitpunkt des Ereignisses in der Regel gut vorausberechnen können», erklärt Kenner. Dass es später geschah, lag an einer Schutthalde am östlichen Fuss der Insel, in welche die Felsinstabilität hineinrutschte. Diese Halde bremste die Bewegung der Insel, allerdings nicht gleichmässig. Die bremsende Wirkung des Schutts änderte sich über die Zeit.
Quelle: Robert Kenner / SLF
Aufnahme der Insel (schwarz umrandet) aus westlicher Richtung. Deutlich zu erkennen ist die darunter liegende Schutthalde, die die Beschleunigung der Insel schubweise bremste.
Grund dafür waren Überschiebungen: Oberhalb von Brienz schob die Insel zunächst den obersten Teil der Schutthalde über den darunter liegenden Schutt und die Beschleunigung der Felsmasse nahm dabei langsam ab. Nach einigen Tagen bildete sich dann hangabwärts eine neue Rutschfläche innerhalb der Schutthalde, was dafür sorgte, dass die Beschleunigung der Insel zwischenzeitlich wieder zunahm. Diese überspringende Bewegung auf eine neue, weiter hangabwärts gelegene Rutschfläche wiederholte sich mehrere Male.
Am Computer simulierte das Team den Prozess. So konnten die Forschenden zeigen, dass die bremsende Wirkung jedes Mal, wenn sich eine neue Rutschfläche im Schutt ausbildete, nachliess und die Insel deshalb für einige Zeit schneller beschleunigen konnte. Dieses Auf und Ab der Beschleunigung beobachteten sie im Zeitraum von Anfang März bis Mitte Juni. Kenner dazu: «Genaue Prognosen, wann der Hang versagen würde, waren daher kaum möglich.»
Die Grenzen bei der Vorhersage eines Bergrutsches
Quelle: Clemenspool, eigenes Werk, CCO
Brienz ein Jahr nach dem Bergrutsch.
Erst am Morgen des 15. Juni 2023 änderte sich dieses Muster. Weil nur der östliche Teil der Insel in die Schutthalde rutschte, der westliche jedoch nicht, zog der westliche am östlichen Teil. Dies führte dazu, dass der westliche Teil schliesslich abriss. Daraufhin kam der östliche Teil zum Stillstand, da seine Masse allein nicht mehr ausreichte, um den darunter liegenden Schutt vor sich herzuschieben. Derweil beschleunigte der Rest der Insel hingegen stark und floss als Schuttstrom am Abend des 15. Juni 2023 um 23.38 Uhr auf das Dorf zu.
«Dieses Beispiel zeigt Grenzen der gängigen Ansätze zur Vorhersage des Zeitpunkts eines solchen Ereignisses», fasst Kenner das Ergebnis der Studie zusammen. Eine wichtige Erkenntnis sei, dass die stützende Wirkung von Schuttansammlungen am Fuss einer Felswand in kritischen Lagen besondere Aufmerksamkeit erfordert. In Brienz habe die rechtzeitige Evakuation das Risiko durch eine so unberechenbare Situation reduziert. (Jochen Bettzieche, SLF-News* / bb)
*Der Text erschien zuerst in den News auf slf.ch, er wurde leicht angepasst. Den Originaltext lesen Sie hier: www.slf.ch
