Luftschiffhangar in Mülheim an der Ruhr: «Theo» bleibt am Boden

Auf dem Verkehrsflugplatz in Mülheim an der Ruhr (D) wurde ein neuer Luftschiffhangar in Betrieb genommen. Bei der 26 Meter hohen Halle handelt es sich um eine reine Holzkonstruktion, die 2023 mit dem Architekturpreis des Landes Nordrhein-Westfalen ausgezeichnet wurde.

Quelle: Robert Mehl

Eine XXL-Garage für das pensionierte Luftschiff «Theo»: Die Grundfläche des Hangars ist 92 Meter lang und 42 Meter breit.

Quelle: Robert Mehl

Eine XXL-Garage für das pensionierte Luftschiff «Theo»: Die Grundfläche des Hangars ist 92 Meter lang und 42 Meter breit.

Für viele Jahre konnte man regelmässig das 58 Meter lange Prallluftschiff «Theo» über Nordrhein-Westfalen (und auch darüber hinaus) am Himmel sichten. Dabei prangte auf seiner textilen Hülle über lange Zeit hinweg das Logo des Film- und Unterhaltungselektronikherstellers «Fuji». «Theo» befindet sich inzwischen im Ruhestand und wird sich wohl nie wieder in die Lüfte schwingen. Allerdings kann man nunmehr in den Sommermonaten für rund 600 Euro Rundflüge mit dem Nachfolger «Hugo» buchen. Die wärmere Jahreszeit ist nicht nur aus thermischen Gründen für den Luftschiffbetrieb erforderlich, sie empfiehlt sich auch aus Gründen des Komforts, da die Acht-Personen-Kabine nicht beheizt ist. «Theo» wurde allerdings nicht verschrottet, auch wurde das ihn tragende Helium-Gas in seiner Textilhülle belassen.

Ohne eine Flugzulassung schwebt er nun dauerhaft, gewissermassen als hochfotogene Innendekoration, in dem neu errichteten Luftschiffhangar am Verkehrsflugplatz in Mülheim an der Ruhr. Tatsächlich ist diese XXL-Garage so gross, dass auch «Hugo», der nun grössere Nachfolger, ebenfalls darin untergebracht werden kann – sofern er nicht an seinem zweiten Standort in Friedrichshafen am Bodensee, sondern im Ruhrgebiet weilt. Denn der 2023 fertig gestellte Hangar ist für die Aufnahme von zwei Prallluftschiffen dieser Grössenordnung ausgelegt.

Unterhalten wird die in ihrer Grösse mehr als beeindruckende Halle von der ebenfalls dort ansässigen WDL Luftschiffgesellschaft mbH. Die Firma konstruiert und nutzt die besagten Prallluftschiffe. Die Wertschöpfung mit den heutigen Luftschiffen erfolgt zum einen mit Rundflügen, zum anderen mit ihrer Vermarktung als fliegende Werbefläche.

Planung und Realisation

Die neue Luftschiffhalle ersetzt einen etwas kleineren Vorgängerbau, der im Volksmund gerne als die «Grüne Raupe» bezeichnet wurde. Es handelte sich um eine leichte Zeltkonstruktion, die von im Halbkreis gebogenen, Stahlfachwerkbindern getragen wurde. Ihre östliche Stirnseite konnte gleich einem Tiermaul nach oben geöffnet werden. Dann «verspeiste» sie wahlweise das darin geparkte Luftschiff oder spie es im Frühjahr wieder aus. Dar alte Hangar konnte jedoch nicht beheizt werden, was eine winterliche Einhallung der Luftschiffe verkomplizierte, da sich mit sinkender Temperatur das Gas zusammenzog und damit an Tragfähigkeit verlor. Auch war infolge der kühlen Innentemperaturen eine zusätzliche Nutzung der Halle als Event-Location weitgehend ausgeschlossen.